엄마에게

엄마, 안녕? 잘 지내시지요?

어버이날을 앞두고 인사를 드립니다. 하지만 지난 며칠 동안, 뒤집힌 배에서 빠져나오지 못한 아이들 소식에 가슴에서 불덩이가 솟구칩니다. 안타깝고, 미안하고, 원통합니다. 사고가 난 경위나 구조 작업을 보며 눈물 짓다가 이제는 분을 참을 수 없는 지경에 이르렀습니다. 기업이나 정부, 언론이 보여준 모습은 그동안과 별 다를 것이 없어요. 하지만 이번엔 아무 죄 없는 아이들의 목숨이 달려 있기 때문에, 그들이 생사의 기로에 있기 때문에, 더 이상의 거짓된 행동과 번복되는 기사를 봐줄 수 없네요. 납득하기 어려운 이유로 종결되는 사건이 늘어날수록 '이번에는 또 어떤 숨겨진 이야기가 있는 것은 아닐까' 의심하는 것이 상식이 되어 버렸습니다. 신뢰라고는 찾아볼 수 없는 상황, 절망스럽습니다. 우리가 어쩌다 이렇게 되었을까요.

개나리도 벚나무도 꽃잎을 다 떨구고 여름을 목전에 두고 있건만, 아직은 냉냉하기만 할 바다의 한기를 느낍니다. 꽉 막힌 암흑의 공간, 발이 닿지 않는 허공, 차디찬 물 위에서 아이들이 생을 마감하다니. 거짓과 불신 그리고 갈등이 만연한 우리 사회는 살을 에는 바람으로 얼어 붙은 겨울공화국입니다. 

잘 사는 대한민국을 만들자는 구호가 한창일 때, 엄마는 먹을 것 안 먹고, 입을 것 아끼며 자식 공부 시켜주셨지요. 여자도 공부해야 대접 받는다며 열심히 공부해서 좋은 데 시집가라고 하셨어요. 공부 말고는 달리 할 것도 없었지만, 엄마 생각하면서 열심히 공부했지요. 덕분에 글도 읽을 줄 알게 되고, 뜻도 깨치게 되었어요. 고맙고 고맙습니다. 

오늘은 삼풍백화점 붕괴 사고만큼이나 충격적인 일로, 이날까지 학교와 사회에서 배운 것은 무엇인지, 내가 사회의 구성원으로써 무엇을 했는지 돌아보게 됩니다. 어른을 공경하고, 남녀가 유별하니 혼전 순결을 지킬 것이며, 부부간에 신의가 있어야 하고, 국가와 민족을 위해 충성을 다할 것과 선진 조국의 자랑스러운 일꾼이 되라는 가르침이 기억납니다. 선진국의 언어라는 영어를 배우고, 토요일 밤마다 방송되던 헐리우드 영화를 보며, 경제가 발전하면 저런 세상에서 저런 생각을 하고 살게 될 것이라 받아들였던 것 같습니다. 그와 동시에 대체로 우리 것은 낡은 것이라 생각하고, 서양은 근대적인 것으로서 우리가 지향해야 할 것으로 암기되었습니다. 어서 빨리 경제 발전해서 근대화된 조국을 만드는 것이 역사의 발전 경로인 것처럼이요.

하지만 우리는 어떤 보편적인 가치에 대해 상대적으로 더 많이 공부하지 못했습니다. 정직, 승객의 안전을 무시하고 거짓된 안전 검사를 해서는 안 된다는. 책임, 선장은 탑승자의 안전을 우선으로 해야 한다는. 공정, 위기 상황에서 약자가 우선 보호되어야 한다는. 고귀함, 돈과 권력보다 귀한 사명이 존재한다는. 절제, 세상의 자원은 유한하여 모두가 부자가 될 수 없다는. 협동, 경쟁에서는 승자와 패자가 생기므로 사회 통합을 이룰 수 없다는. 명예, 목숨을 버려야 할 상황에서도 소중하게 지켜져야 한다는. 정의, 개인 이익을 위해 공공의 이익을 저버리지 않는다는. 민주, 시민은 국가 폭력으로부터 주권을 지켜야 한다는.

우리가 제대로 배우지 못한 이런 가치를 이제, 처절하게 갈망합니다. 아이들이 속수무책으로 죽어가고, 살아남은 아이들도 어른들에게 버림받았다는 상실감에 떨고 있어요. 모래 위에 위태롭게 서 있는 대한민국이라는 황금 성전은 이제 언제 무너져도 이상할 게 없습니다. 시민 사회가 지지하는 윤리적, 사회적 가치가 있어야 해요. 보편적 가치에 대한 공통의 경험과 지지가 필요합니다. 그런 반석 없이는 안 됩니다. 

엄마, 죄송해요. 당신이 물려준 세상은 그래도 소박하고 포근했는데, 나는 제대로 해내지 못한 것 같습니다. 죄송합니다. 

어버이날 선물, 칡즙으로 보냅니다. 술고래보다 여자한테 더 좋은 것이 칡즙이래요. 꾸준히 드세요. 5월 3일 토요일에 내려갑니다. 그때는 정신을 좀 추스리고, 앞으로 해야 할 일을 이야기하도록 할게요. 

안인숙 연합회 회장

글로벌 코리아에 살면서 ‘국산품 애용 운동’을 한다면 너무 낡은 사고방식일까? ‘신토불이’라는 말도 이제는 인기가 없다. 세계 여행을 자유롭게 할 수 있어서 외국 여행 혹은 거주 경험을 가진 사람도 많다. 비행기 타고 다른 나라에 다녀온 경험이 없더라도 우리의 생활은 이미 글로벌하다. 수입차, 수입산 먹을거리가 흔하디 흔하다. 현재 우리의 생활모습은 글로벌 경제가 있어서 가능한 부문이 많다. 우리의 욕구는 국내에서 생산되는 것만으로는 충족되지 않는다.

물산 장려회 궐기문

내 살림 내 것으로

보아라, 우리의 먹고 입고 쓰는 것이 거의 다 우리의 손으로 만든 것이 아니었다. 

이것이 세상에 제일 무섭고 위태한 일인 줄을 오늘에야 우리는 깨달았다. 

피가 있고 눈물이 있는 형제 자매들아, 우리가 서로 붙잡고 서로 의지하여 살고서 볼 일이다.

입어아, 조선 사람이 짠 것을

먹어라, 조선 사람이 만든 것을

써라, 조선 사람이 지은 것을

조선 사람, 조선 것

우리나라 물품을 애용하자는 운동이 1920년대에 있었다. 조선물산장려운동. 일본의 식민국으로 살았던 그 시절에 우리는, 정치적 억압뿐만 아니라 자원을 수탈당하고 일본 산업의 소비 시장으로서의 역할까지 했다. 근대 제국은 식민지를 통해 부를 축적했으니, 식민국가는 자연 자원과 산업 기반을 빼앗기는 이중의 고통을 당했다. 그러니 자연스럽게 민족 경제 자립 운동이 생겨나지 않을 수 없었다.

요즘의 실정은 다른가? 한국을 대표하는 기업이 있고 그가 우리 경제를 지탱하는 역할을 한다 하지만, 그 기업의 이익의 혜택이 국민에게 고루 돌아가는지 의문이다. 자본에는 국적이 없다고 한다. 세금을 내기 싫어서 조세피난처가 되는 나라에 페이퍼 컴퍼니를 세우기도 하고, 프랑스의 유명 배우는 국적을 바꾸기도 했다. 세금이란 결국 자신에게 돈을 벌어 준 사람들에게 분배의 정의를 실현해 달라고 내는 돈인데 말이다. 

돌고 도는 것이 돈이고, 돈이 돌아야 경제가 산다고 한다. 경제란, 사람이 살기 위해 필요한 일자리를 만들고, 살기 위해 필요한 물자와 서비스를 생산하고 소비하는 일련의 연속적인 과정이 아닌가? 경제의 목적은 사람을 살게 하는 것이다. 

생협의 생활재는 사람을 살리는 물자다. 사용하는 이의 건강을 생각하고 만들어지기 때문이다. 자연을 훼손하지 않으려 하기에 환경도 살린다. 직거래를 통해 유통되므로 이력 추적이 가능하여 안심하는 마음을 덤으로 가져간다. 조직된 소비자, 조합원이 책임지고 이용하니, 소비되지 않고 버려지는 낭비가 없다. 이는 우리 조합의 사업이 ‘이익’을 목적으로 하지 아니하고, ‘이용’을 목적으로 하기 때문에 가능한 일이다. 조합 안에서 쓰이는 돈은 우리나라에서 완결되는 생산-유통-소비 시스템에 사용되고, 사업의 잉여금도 조합원과 지역사회를 위해 사용된다. 누군가의 주머니로 빨려들어가 다시는 우리에게서 돌아오지 않고 사라져 버리는 그런 돈이 아니다. 돌고 돌아 생산자를 살리고, 소비자를 살게 하는 데에 사용된다. 

요즘은 시골에도 O마트가 있다. 행복중심생산자회 회장 조원희는 O마트에서 장을 보면 30분만에 서울로 송금 된다고 말해 주었다. 시골의 돈이 도시로 다 빨려 들어간다. 지역 경제가 살아야 나라 경제가 살아난다. 생산이야 전국에서 일어나도 유통 부문에 있어서라도 지역에 이익이 환원되어야 한다. 생산이야 글로벌하게 된다 해도, 어떤 소비 방식을 선택하느냐에 따라 자신이 살고 있는 터전에 이익을 환원할 수도 있다. 2014년 행복중심 생산자총회에서는, 생산자들도 행복중심의 생활재를 이용하자고 결의하였다. 생협 생활재를 이용하여 서로 돕는 경제 구조 안에서 돈이 돌게 하는 힘을 기르자고, 제2의 물산장려운동이다. 

우리 모두 생활재를 애용하자! 글로벌한 시대에 더욱 필요한 일이다. 로컬의 힘이 없는 글로벌은 식민지의 다른 이름에 불과하기 때문이다.

안인숙 연합회 회장

출퇴근 길, 지하철 2호선 당산역에서 환승을 한다. 집에서 버스를 타고 당산으로, 당산에서 지하철을 타고 연합회 사무실. 이제는 조금 따뜻한 기운이 돌지만 추운 겨우내 아니, 출근을 시작한 작년 봄부터일까? 6번 출구 계단 아래 사람이 있다. 도무지 얼굴을 볼 수 없게 한껏 웅크리고 앉아 있어, 여자인지 남자인지, 어른인지 아이인지, 울고 있는지 잠자고 있는지 알 수 없다. 바쁘게 지나는 사람의 발걸음은 무심하다. 땅으로 꺼질 듯 한없이 움츠린 그를 편안하게 바라볼 사람은 없으리라. 

종종걸음으로 퇴근길에 오르고 당산역 계단을 내려갈 즈음, 어둠 속에 검은 옷으로 둘러싸인 그 사람이 보인다. 얼른 주머니 속을 더듬어 잔돈을 쥐어 보지만, 그 앞에 놓인 은색 깡통에 쉽게 던져 넣지 못한다. 그 곁에 다가갈 때 나는 아무도 우리를 보는 사람이 없길 바란다. 그 조차도 나를 보아서는 안 된다. 나는 '적선'하는 것이 고통스럽다. 

합정역 2번 출구 일산으로 가는 200번 버스 정류소 옆, 잡지 Big Issue(빅이슈는 홈리스Homeless의 자립을 돕기 위해 만들어진 잡지로 판매수익의 절반은 빅판 아저씨에게, 절반은 운영비, 노숙자 교육비, 자활 지원비로 사용한다. 모든 기사와 사진은 재능 기부로 이뤄진다)를 판매하는 아저씨가 종종 나와 있었다. 이제는 당산역 환승 코스로 출근하는 습관이 되어 합정역에는 거의 가지 않지만, 빅이슈를 산 날은 기분이 좋았다. 빅판(빅이슈를 판매하는 홈리스)은 신나는 표정은 아니지만, 웃음 짓고 고맙다는 인사를 잊지 않는다. 나는 그의 얼굴을 볼 수 있고 그의 인사말에 굽신거림은 없다.

읽기 위해 사는 것이 아니기 때문에 당산역이나 합정역에서 주머니 속을 더듬는 목적은 동일하다. 그들의 안녕을 비는 것이다. 하지만 합정역에서는 가슴이 졸아드는 느낌이 없다. 빅이슈엔 스스로 돕는 자와 그를 돕는 자가 있다. 스스로 도왔기 때문에 돕는 자가 생겼는지, 돕는 자가 있었기에 스스로 용기를 냈는지, 어느 것이 먼저인지 알 수는 없다. 합정역 빅판은 혼자가 아니다. 

요즘 '빈곤'을 화두로 한 신조어가 생겨나고 있다. 하우스푸어, 워킹푸어(일해도 빈곤에서 벗어나지 못하는 저임금 노동자), 렌트푸어주택임대료와 보증금 마련 대출 원리금상환액을 합한 것이 소득의 30%를 넘는 세입자에 각종 푸어Poor족(族)이 등장한다. 빈곤한 노후를 보내는 실버푸어, 의료비 지출이 많은 메디푸어 등. 새로운 말이 생겨나는 것은 그것에 대응하는 현실이 있기 때문이다. 경제가 성장하고 있다는데, 빈곤에 관한 말이 늘어나는 것은  성장의 결실이 블랙홀처럼 어딘가 한 곳에 빨려 들어가고 있다는 것이다. 출근길에 마주치는 선량한 이웃의 삶에는 아무런 영향도 주지 못하고 있다.

우리는 ‘먹을거리의 빈곤 문제’를 해결하는 데 줄곧 힘을 써왔다. 먹을거리의 빈곤은 돈이 없어 못 먹거나 좋은 것이 무엇인지, 어디 있는지 몰라서 못 먹는 문제를 말한다. 우리는 생협을 통해 좋은 먹을거리에 대해 정의(定義)하고, 조합의 구매력으로 좋은 먹을거리를 구해 올 수 있었다. 다만, 돈이 없어서 못 먹는 문제에서는 자유로웠다. 빈곤문제(먹을거리 빈곤)에 대응하면서도 다른 종류의 빈곤에 대해서는 상대적으로 자유로웠다. 그러나 이제 빈곤은 여러 가지 모습으로 우리 곁에 바싹 다가와 있다. 빈곤은 상대적 박탈, 기본적 권리를 누리지 못하는 사회적 배제를 의미한다. 빈곤의 증가는 사회 시스템에 문제가 있다는 이상 징후이다. 그리고 시스템의 문제에 걸리지 않는 사람은 아무도 없다.

며칠 전 책 한 권을 선물 받았다. 신명호가 쓴 『빈곤을 보는 눈』- 한국 사회의 가난에 대한 진실과 거짓에 관한 이야기. 오래전부터 우리사회에 예고되었던 빈곤의 기록을 읽는 것은 부끄럽고 고통스럽다. 하지만 빅이슈로 재기하는 노숙인들을 보면 서로 돕고 스스로 일어서는 시도 역시 일어나고 있다는 생각이 든다. 머지않아 곤궁한 자들이 사회에 통합되는 것이 커다란 이슈거리가 아니고, 그것이 곧 사회 시스템이 작동하는 이유가 될 수 있기를 바란다. 경쟁과 승자독식 시스템을 버리고, 협동의 경제 시스템이 우리 것이 되기를! 생활협동조합 행복중심이 그 변화에 중심에 있기를! 이런 바람을 키워 가고 싶다